F-15EX、嘉手納に2機到着　海外初の恒久配備

　米空軍の最新複座戦闘機F-15EX「イーグルII」2機が11月15日、沖縄県の嘉手納基地に到着した。F-15EXが米国外の基地に恒久配備されるのは初めて。第18航空団の第67戦闘飛行隊に所属する機体で、従来のF-15C/D型機を更新する。同基地では第44戦闘飛行隊もF-15EXの運用を計画している。

嘉手納基地に到着した米空軍のF-15EX（同軍提供）

—-記事の概要—
・海外初配備のF-15EX
・36機配備計画
・電子戦能力や兵装搭載量を強化

海外初配備のF-15EX

　米空軍第18航空団によると、嘉手納基地はオレゴン州のポートランド空軍州兵基地にある第142航空団に続く、F-15EXの2カ所目の配備先となった。今回到着した2機は第67戦闘飛行隊の所属機で、戦闘部隊用の機体。米空軍が海外基地に戦闘部隊用F-15EXを配備するのも初となった。

嘉手納基地に到着した米空軍のF-15EX（同軍提供）

　嘉手納基地では、40年以上にわたり運用してきたF-15C/Dの段階的な撤収を2022年11月から開始。更新期間中は第4世代と第5世代の戦闘機を交代で派遣するローテーション配備によって、戦闘機戦力を維持してきた。

　F-15EXは今回が嘉手納への初飛来ではなく、2025年7月12日にはフロリダ州エグリン空軍基地の第85試験評価飛行隊に所属する2機が到着。今年6月29日にも同飛行隊のF-15EXが飛来している。これらは訓練や機種への習熟などを目的とした一時的な展開だった。

36機配備計画

　嘉手納基地へのF-15EX配備は、2025年7月時点では2026年春から36機を配備する計画だった。その後、米空軍は今年9月、到着開始を米会計年度2027年度に予定すると説明。11月15日に最初の2機が到着した。36機すべての配備完了時期は、今回の発表では明らかにしていない。

嘉手納基地に到着する米空軍のF-15EX（同軍提供）

　嘉手納向けの最初のF-15EXは、8月28日にミズーリ州セントルイスのボーイング施設から、ポートランド空軍州兵基地へ向けて出発。同基地では、嘉手納への移動に向けた追加の準備を実施する予定だった。

　第67戦闘飛行隊の要員は、F-15EXの受け入れに向けてエグリン空軍基地とポートランド空軍州兵基地で訓練を実施。操縦技能の維持や新型機の機種資格取得を進めてきた。第18航空機整備中隊の整備員もボーイングや米空軍の関係部隊と連携し、整備技術の習得などに取り組んだ。

　第67戦闘飛行隊のアジェイ・ドゥア中佐は、F-15EXの到着は取り組みの始まりだと説明。今後は実際の飛行運用に機体を組み込み、飛行隊としての経験を積みながら、機体の能力を任務に生かしていくとしている。

電子戦能力や兵装搭載量を強化

　F-15EXはF-15シリーズの最新型で、従来型から航空電子機器や電子戦システムを近代化し、兵装搭載能力を拡充した。米空軍は、嘉手納基地の対航空作戦能力を高め、第5世代戦闘機を補完する機体と位置付けている。航空自衛隊や地域のパートナーとの即応態勢の維持にも寄与するとしている。

　第18航空団のジョン・ギャルモア准将は、F-15EXの恒久配備により、インド太平洋地域での抑止力や新たな脅威への対応能力を強化すると説明。日本の防衛や日米同盟への継続的な関与を示すものだとしている。

関連リンク
U.S. Air Force
Boeing Defense

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