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22年ぶりに日本へ飛来したエアバスの大型輸送機A300-600ST「ベルーガST」の3号機（登録記号F-GSTC）が12月25日、最終目的地の神戸空港へ到着した。仏マルセイユからワルシャワ、ノボシビルスク、ソウル（仁川）経由で24日に関西空港へ初飛来し、25日午前に神戸へ到着。エアバス・ヘリコプターズの大型双発ヘリ「H225 スーパーピューマ」とみられる積荷を降ろし、午後5時12分ごろ離陸して日本を後にした。往路と同様にソウル（仁川）へ立ち寄る見込み。
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神戸空港を離陸するエアバスの大型輸送機「ベルーガST」＝21年12月25日 PHOTO: Kiyoshi OTA/Aviation Wire
—記事の概要—
・神戸まで大型ヘリ運ぶ
・22年ぶり飛来
神戸まで大型ヘリ運ぶ
25日は関空のA滑走路（RWY24L）を4Y8006便として午前10時16分ごろ離陸。淡路島の南側から回り込むように約30分飛行し、神戸空港の滑走路（RWY27）に午前10時45分ごろ着陸した。ベルーガが初めて姿をみせた神戸にはエアバス・ヘリコプターズの格納庫などの施設があり、積荷の大型ヘリは警察庁が発注したH225とみられる。
神戸空港に着陸するエアバスの大型輸送機「ベルーガST」＝21年12月25日 PHOTO: Kiyoshi OTA/Aviation Wire
大型ヘリを降ろした後は、4Y8007便として神戸を午後5時12分ごろ離陸し、日本を離れた。
航空機の位置情報を提供するウェブサイト「フライトレーダー24（Flightradar24）」によると、ベルーガは現地時間19日に拠点とする仏トゥールーズからエアバス・ヘリコプターズの工場があるマルセイユへ4Y8001便としてフェリー。積荷を搭載後、21日に最初の経由地であるポーランドのワルシャワへ向けて4Y8002便として出発し、22日に第2経由地のロシア・シベリアのノボシビルスクへ4Y8003便として、23日に第3経由地のソウル（仁川）へ4Y8004便として向かった。
24日はソウルを午後0時50分すぎに4Y8005便として出発。関空のB滑走路（RWY24R）には午後2時29分ごろ着陸した。神戸空港には税関職員が常駐していないため、関空で積荷の通関を行ったとみられる（関連記事）。
神戸空港に到着したエアバスの大型輸送機「ベルーガST」からクレーンで降ろされる大型ヘリ＝21年12月25日 PHOTO: Kiyoshi OTA/Aviation Wire
22年ぶり飛来
ベルーガはシロイルカを意味する愛称の通り、どことなくユーモラスな外観で、欧州各地で製造されるエアバス機のパーツをトゥールーズや独ハンブルクの最終組立工場などへ輸送している。
神戸空港の駐機場へ向かうエアバスの大型輸送機「ベルーガST」＝21年12月25日 PHOTO: Kiyoshi OTA/Aviation Wire
ベルーガSTはA300-600Rをベースにしており、エンジンは米GE製CF6-80C2を搭載する。エアバスが1970年代からパーツ輸送に使用してきた、ボーイング377ストラトクルーザーの改修機「スーパー・グッピー」の代替機として開発された。貨物室内の容積は1400立法メートル、積載量は47トン、航続距離は1650キロメートルとなる。
1996年1月に就航し、全5機がエアバスの子会社「Airbus Transport International（ATI、BGA/4Y）」によって運航されてきたが、初号機（F-GSTA）と2号機（F-GSTB）は運航から離脱している。エアバス機のパーツ輸送以外にも使われており、日本へは1999年にドラクロワの絵画「民衆を導く自由の女神」を輸送する際にパリから成田へ飛来した。日本を訪れたのはこの時以来となった。
後継機となるA330-200F貨物機がベースの「Beluga XL（ベルーガXL）」は、2020年1月9日に就航した。従来のベルーガSTと比べて機体断面は1メートル広くなり、ペイロードも12％増加。ベルーガSTは大型機A350の主翼を1つ運んでいるが、ベルーガXLは2つ同時に運べるようになった。ベルーガSTは順次ベルーガXLと交代し、全機が退役する。
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関連リンク
BelugaST （Airbus）
Airbus
写真特集・ベルーガ22年ぶり来日
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