ボーイング、737 MAX納入を17年夏に前倒し

　ボーイングは10月31日、開発中の小型機737 MAXについて、初号機の引き渡し時期を2017年7-9月期に前倒しすると発表した。当初は同年10-12月期を予定していたが、開発が順調なことから前倒しを決めた。来日した同機のマーケティング担当バイス・プレジデント、ジョー・オジメック氏が明らかにした。

737 MAXについて説明するボーイングのオジメック氏＝10月31日 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire

　737 MAXは、前脚の長さを737-800など既存の737NG（次世代型737）と比べて28インチ（約20センチメートル）伸ばすことで、CFMインターナショナル製エンジン「LEAP-1B」の搭載に対応。オジメック氏は前脚の強度について「非常にしっかりしている」と説明した。前脚を伸ばすことで、駐機時の機体は水平になる。

　ボーイングは29日に、737 MAXの燃料効率性が従来の値よりも1％向上し、14％改善すると発表。オジメック氏は、原型となる737が開発された1965年当時は1ガロン当たり3セントと、燃料消費量を気にする必要がなかったと指摘。後部胴体の設計を改善することで、1％向上させたという。

　737 MAXは新型ウィングレット「ATウイングレット（アドバンスト・テクノロジー・ウイングレット）」を搭載するが、737-800など既存機への後付け改修については「考えていない」（オジメック氏）との姿勢を示した。

　2クラス構成で162席仕様となる737 MAX 8の最終組立は、15年に開始予定。初号機はローンチカスタマーのサウスウエスト航空（SWA）へ引き渡す。180席仕様（2クラス）の737 MAX 9は18年、126席仕様（同）の737 MAX 7は19年に初号機の引き渡しを予定している。

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