豪ヴァージン、27年後半に737-10初号機　最大の737MAX

　ヴァージン・オーストラリア（VOZ/VA）は、ボーイングが開発中の新機材737-10（737 MAX 10）を2027年後半に受領する見通しだ。同機は豪ヴァージンの機材では最大の大きさとなるもので、国内線や短距離国際線での輸送力と柔軟性を強化する。

ヴァージン・オーストラリアの737-10（イメージ、同社提供）

　現地時間6月13日にブリスベンで開催した、従業員と家族を対象としたイベントで発表した。豪ヴァージンは737-10を10機発注済み。同社のデイブ・エマーソンCEO（最高経営責任者）は、同機の導入は重要なステップとの認識を示した。

　737-10は、737 MAXファミリーの中で胴体長がもっとも長い「最大の737 MAX」。ボーイングのケリー・オルトバーグ社長兼CEOは、製造国が安全性を認める「型式証明」（TC）をFAA（米国連邦航空局）から年内に取得できる見通しを示している。

　豪ヴァージンは、標準型の737-8（737 MAX 8）の初号機（登録記号VH-8IA）を2023年6月に導入。今年で就航3周年を迎え、現在は19機保有する。年内は7機を追加導入する予定で、年末時点で26機体制を構築する見通し。

　同社は737-8のほか、737-700と737-800を保有。2025年9月に新機材のエンブラエルE190-E2型機も導入した。一方、2020年4月に日本の民事再生手続に当たる「任意管理」に入ったことから、当時保有していた777-300ERとエアバスA330-200型機の長距離機材を退役させ、737の単一機種に統一した。

パリ航空ショーで飛行展示を披露する737-10飛行試験機＝23年6月 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire

ヴァージン・オーストラリアの737-8＝PHOTO: Yusuke KOHASE/Aviation Wire

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