JALと米REGENT、電動水上グライダーで提携

　日本航空（JAL/JL、9201）と米リージェント（REGENT）は10月6日、リージェントが開発する電動シーグライダーの社会実装に向けて包括連携協定を締結したと発表した。リージェントにはJALが出資しており、2025年の実用化を目指している。

REGENTが開発中のシーグライダー「Viceroy」のイメージ（同社提供）

　リージェントが開発中のシーグライダーは、翼と水面の間に閉じ込められた空気のクッション「Ground Effect（地面効果）」により、水上数メートル上を飛行する地面効果翼機のひとつ。完全電動によりゼロエミッション（排出ゼロ）の実現を目指している。

　リージェントによると、開発中の12人乗りシーグライダー「Viceroy（ヴァイセロイ）」は全電動で、既存の埠頭インフラを活用し、既存のバッテリーで最大180マイル（約290キロ）、次世代バッテリーで最大500マイル（約805キロ）を計画。3つの海上運航方式「浮遊」「フォイル」「飛行」に初めて成功した機体だという。2024年には海上での有人飛行を計画している。

　今回の提携は、電動シーグライダーの安全運航に向けた制度や体制の検討、実証飛行に向けたインフラ整備などの検討、認証取得に関する連携や協力を柱とし、JALグループのJALUX（ジャルックス）が販売代理店を担う。

　JALは今年1月に、リージェントに対してCVC（コーポレート・ベンチャーキャピタルファンド）の「JALイノベーションファンド」を通じて出資したと発表している。同ファンドは超音速旅客機を開発中の米ブーム・スーパーソニック（Boom Supersonic）などにも出資している。

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