エアライン, 機体, 解説・コラム — 2015年9月29日 22:45 JST

天草エアライン、ATR42「Newみぞか号」公開　国内初導入

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　天草エアライン（AHX）は9月29日、仏ATRのターボプロップ機ATR42-600型機「Newみぞか号」（登録番号JA01AM）を公開した。ATR機の導入実現は、日本では初めて。2016年1月から運航する。

16年1月に就航するATR42「Newみぞか号」を紹介する天草エアラインの客室乗務員＝9月29日 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire

機体下部にくまモン

　ATR42-600の座席数は48席で、デンマークのリース会社ノルディック・アビエーション・キャピタル（NAC）からのリース導入。デザインは「かわいい」を意味する天草の方言「みぞか」から名付けられた、現行のボンバルディアQ100（DHC-8-Q100）型機「みぞか号」（39席）の親子イルカを踏襲した。

　内装はワインレッドを取り入れ、機体下部には熊本県の人気キャラクター「くまモン」がサンタクロースに扮した「モンタクロース」を描いた。貨物室は機体の前後に1カ所ずつ設けられ、コックピットと客室の間と機体後部に設けられている。このため、後部ドアから乗り降りする。

天草エアラインのATR42「Newみぞか号」に描かれたくまモンと公認サンタのパラダイス山元さん＝9月29日 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire

　熊本空港に隣接する崇城大学の格納庫で開かれた内覧会では、モンタクロース姿のくまモンと、Newみぞか号のカラーリングを担当した元カーデザイナーのパラダイス山元さんが、機体をピーアールした。山元さんはグリーンランド国際サンタクロース協会公認サンタクロースで、キリスト教迫害期もクリスマスを祝った天草で開かれるサンタクロース会議を通じ、天草の魅力を伝えている。

　内覧会では、くまモンも機内を訪れたが、巨体のため後部ドアから客室までの狭い通路を通るのに苦労していた。

　天草エアラインは現在、2000年3月に導入した1機のQ100のみで運航。ATR42は8月21日に熊本空港へ到着した。2016年1月の運航開始まで、乗員訓練を続ける。ATR42の就航とともにQ100は退役し、1機のみの運航体制を継続する（ATR42到着時の様子はこちら）。

　運航路線は天草－福岡線と熊本線、熊本－伊丹線の3路線だが、機材更新に伴う乗員訓練のため、ATR42が就航するまでは天草－福岡線のみの運航となっている。

JACとの共用機材検討

　ATRはエアバスと伊アレニア・アエルマッキの共同事業体として、1981年に設立されたリージョナル機メーカー。日本の航空会社では当初、2013年12月に自己破産した地域航空会社リンク（福岡県福岡市）が、日本初のATR機としてATR72-600（68席から74席）を3機リースで導入予定だった。

　今年6月のパリ航空ショーでは、日本航空（JAL/JL、9201）グループの日本エアコミューター（JAC/JC）が、ATR42-600を発注。確定発注8機とオプション1機を契約した。JACは天草エアラインに続く2社目として、2017年から導入する。また、天草エアラインは4月から全便で、JALとのコードシェア（共同運航）を始めた。