ボーイングが開発中の大型機777Xの飛行試験4号機（777-9、登録記号N779XZ）が現地時間9月20日（日本時間21日）、初飛行に成功した。これにより、飛行試験機がすべてそろった。
初飛行するボーイング777Xの飛行試験4号機（同社Twitterから）
WH004と呼ばれる4号機は、ボーイングのエバレット工場に隣接するシアトル近郊のペインフィールド空港を離陸。ワシントン州上空を飛行し、ボーイング・フィールド（キング郡国際空港）へ着陸した。ボーイングによると、今後は4号機を使って客室システムの試験などが行われるという。
777Xは777の後継機で、メーカー標準座席数が2クラス384席の777-8と、426席の777-9の2機種で構成。航続距離は777-8が8730海里（1万6170キロ）、777-9は7285海里（1万3500キロ）を計画している。エンジンはGEアビエーション製の新型エンジン「GE9X」を採用した。
主翼は炭素繊維複合材を用いて軽量化するとともに、777のものよりも長くなった。このため、翼端を折りたためる機構を取り入れ、777が現在乗り入れている空港に就航できるようにした。地上で64.8メートルの全幅は、翼端を展開すると71.8メートルに広がる。
777Xの胴体外径は777と同サイズになるものの、客室幅は構造変更により4インチ（10.16センチ）広くなる。飛行中の揺れを軽減する「スムーザー」を採用したり、機内の湿度を777よりも過ごしやすい値に改善する。
航空会社への最初の引き渡しは2021年を予定。ボーイングの受注リストによると、8月末時点での確定発注は309機で、最多発注はエミレーツ航空（UAE/EK）の115機となる。全日本空輸（ANA/NH）を傘下に持つANAホールディングス（ANAHD、9202）やブリティッシュ・エアウェイズ（BAW/BA）、キャセイパシフィック航空（CPA/CX）、エティハド航空（ETD/EY）、ルフトハンザ ドイツ航空（DLH/LH）、カタール航空（QTR/QR）、シンガポール航空（SIA/SQ）が発注している。
このうち、ANAHDは777-9を長距離国際線に投入している777-300ERの後継機として20機を確定発注。初号機を2021年3月末までに受領する計画だが、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響で機体メーカー各社に受領延期を求めていることもあり、先行きは不透明だ。すでにキャセイパシフィック航空は777Xの受領延期に向けた協議を進めていることを明らかにしている。
関連リンク
Boeing [1]
ボーイング・ジャパン [2]
2号機と3号機の初飛行
・777X、3号機も初飛行 エンジン推力検査 [3]（20年8月4日）
・777X、2号機も初飛行 21年納入開始 [4]（20年5月1日）
初号機の初飛行
・ボーイング、777Xの初飛行成功 21年から納入、ANAも発注 [5]（20年1月26日）
・777Xの初飛行、25日に再延期 風速の条件満たせず [6]（20年1月25日）
・777Xの初飛行、24日に延期 天候不良で [7]（20年1月24日）
・777X、23日に初飛行へ ボーイングがライブ中継 [8]（20年1月22日）
777X
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・777Xの試験中断、納期見直し言及せず 荷重試験で試験機の貨物ドア吹き飛ぶ [11]（19年9月10日）
・777X、初飛行は20年初頭に エンジン問題でずれ込み [12]（19年7月25日）
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・ANA、777-9XとA321neoなど70機正式発注 16年度から受領 [16]（14年7月31日）
ANAも発注
・ANA、777Xを21年3月末までに初受領 従来計画を維持 [17]（20年1月30日）
・ANA、777-9XとA321neoなど70機正式発注 16年度から受領 [16]（14年7月31日）