電動シーグライダーを手掛ける米リージェント（REGENT）は現地時間1月26日、日本航空（JAL/JL、9201）のファンド「JALイノベーションファンド」から出資を受けたと発表した。リージェントは2025年の実用化を目指している。
REGENTが開発中のシーグライダー「Viceroy」のイメージ（同社提供）
リージェントによると、開発中の12人乗りシーグライダー「Viceroy（ヴァイセロイ）」は全電動で、既存の埠頭インフラを活用し、既存のバッテリーで最大180マイル（約290キロ）、次世代バッテリーで最大500マイル（約805キロ）を計画。3つの海上運航方式「浮遊」「フォイル」「飛行」に初めて成功した機体だという。
2022年9月には、4分の1スケールの技術実証機による飛行に成功しており、2024年には海上での有人飛行を計画している。
これまでに4500万ドル（約58億円）以上の資金を調達し、ハワイのモクレレ航空（MHO/MW）などから仮契約を含めて400機以上、金額ベースで約75億ドルを受注。JALの出資により、共同でシーグライダーのエコシステム開発に関する検討をしていきたいという。
JALイノベーションファンドは、2019年に設立されたスタートアップに投資するJALのCVC（コーポレート・ベンチャーキャピタルファンド）。超音速旅客機を開発中の米ブーム・スーパーソニック（Boom Supersonic）などに出資している。
REGENTが開発中のシーグライダー「Viceroy」のイメージ（同社提供）
REGENTが開発中のシーグライダー「Viceroy」のイメージ（同社提供）
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