新千歳空港で17年ぶりの欧州路線となった、フィンエアー（FIN/AY）のヘルシンキ－札幌線。現地時間12月15日に就航した当初は冬のみの季節運航だったが、開設前に夏も運航し通年運航とすることを決めた。同社のミッコ・トゥルティアイネン グローバルセールス担当副社長は決断した理由について、欧州側からの興味が高かったことを挙げた。
札幌に着陸するフィンエアーのヘルシンキ発AY65便初便＝19年12月16日 PHOTO: Yusuke KOHASE/Aviation Wire
札幌就航は欧州側からの興味が高かったとするフィンエアーのトゥルティアイネン副社長＝19年12月16日 PHOTO: Yusuke KOHASE/Aviation Wire
16日に北海道庁で会見したトゥルティアイネン副社長は、「2月に就航を決め、市場調査を進める中でポジティブなフィードバックがあった」とし、開設に向けた好感触をつかんだとした。欧州側からも好意的な反応があったという。札幌線の就航により日本5路線となったフィンエアーにとって、日本は「本国以外で最大市場。強い思いを持っている」（トゥルティアイネン副社長）ことから、通年運航を決定したようだ。
また、トゥルティアイネン副社長が夏の北海道の写真を見たことも、通年運航となった理由の1つだったようだ。「とてもカラフルだった。東京や大阪、京都とは違った魅力があった」と振り返り、「そういうものを欧州の皆さまに紹介したい」と述べた。
同路線は週2往復で開始し、夏ダイヤも週2往復運航する。トゥルティアイネン副社長は増便の可能性について「初年度にどのくらいできるかを見極めて判断したい」と慎重な姿勢を見せた。
両地域の相互交流を期待するオルパナ駐日フィンランド大使＝19年12月16日 PHOTO: Yusuke KOHASE/Aviation Wire
道庁での会見には、ペッカ・オルパナ駐日フィンランド大使らも出席。オルパナ大使は「北国や美しい自然、生活環境など、北海道とフィンランドは共通点がある」とし、両地域の相互交流に寄与するとした。
北海道は地理的にも欧州に最も近く、フィンランドは欧州の中で最もアジアに近い。ヘルシンキ－札幌線の飛行時間は9時間程度なことから、両地域企業が相互進出で経済交流を図れるとした。
運航スケジュール
12月15日から20年3月26日
AY65 ヘルシンキ（17:05）→札幌（翌日09:05）運航日：木日
AY66 札幌（11:35）→ヘルシンキ（14:10）運航日：月金
20年3月29日から10月21日
AY65 ヘルシンキ（18:05）→札幌（翌日09:05）運航日：水日
AY66 札幌（11:35）→ヘルシンキ（15:10）運航日：月木
関連リンク
フィンエアー [1]
・フィンエアー、札幌－ヘルシンキ就航 17年ぶり欧州路線 [2]（19年12月16日）
・フィンエアー、札幌通年運航へ 12月就航、夏も週2往復 [3]（19年11月19日）
・フィンエアー、札幌へ欧州スキー客期待 12月から季節運航 [4]（19年2月5日）
・フィンエアー、札幌12月就航 A330で週2往復 [5]（19年1月15日）
・フィンエアー、日本就航35周年 支社長「まだまだ駆け出し」 [6]（18年4月24日）