米ノースロップ・グラマンは現地時間1月12日、ステルス戦闘機F-35「ライトニング II」の製造分担部位である中央胴体の納入数が、1500機に達したと発表した。
3タイプあるF-35の中央胴体を一括製造するノースロップ・グラマン（同社提供）
F-35はロッキード・マーチンが主契約者で、ノースロップ・グラマンは主要製造パートナーとして中央胴体などを分担。米カリフォルニア州パームデールにある「統合組立ライン（IAL）」は2011年に稼働し、30時間ごとに1機分の中央胴体を完成させ、米国や同盟国の需要に対応している。IALでは単一の生産ラインで、3タイプすべてのF-35用中央胴体をシームレスに製造できる。
同社によると、IALでは拡張現実（AR）や仮想現実（VR）ツールを活用することで、中央胴体の組立時間を35％短縮したほか、技術者の習熟期間を20％短縮したという。先進的な製造技術により、工場の自動化と効率化を進めている。
F-35は、高いステルス性能や高度な火器管制能力を持つ第5世代戦闘機。通常離着陸型のA型（F-35A）、短距離離陸・垂直着陸型のB型（F-35B）、空母艦載型のC型（F-35C）があり、日本では航空自衛隊がF-35AとF-35Bを採用している。
空自のF-35＝PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire
関連リンク
F-35 Lightning II [1]
Lockheed Martin [2]
・F-35、25年は過去最多191機納入 ポーランドで露ドローン撃墜も [3]（26年1月8日）
・フィンランド空軍向けF-35A初号機がロールアウト 26年初頭に納入 [4]（25年12月18日）
・F-35の中央胴体、1400機超 30時間で1機、ノースロップが3タイプ一括製造 [5]（25年7月6日）