エアバスは、ドイツ政府が戦闘機「ユーロファイター」を20機追加発注したと発表した。製造はミュンヘン近郊マンヒングの最終組立ライン（FAL）で行い、2031年に初号機をドイツ空軍へ引き渡し、2034年に最終号機を納入する計画となっている。
ドイツが追加発注したユーロファイター（エアバス提供）
ユーロファイターは英独伊西の欧州4カ国が共同開発。今回の契約で導入される機体は、最新の電子式E-Scanレーダーなどを搭載し、スウェーデンのサーブが開発した電子戦用センサー「Arexis」も組み込む。エアバスは、新造機だけでなく既存のドイツ空軍機にもこのセンサーを順次適用していく。
ユーロファイターはドイツ空軍の中核機種で、防空任務やNATO（北大西洋条約機構）の共同防衛で戦力の柱と位置づけられている。独仏西の欧州3カ国が開発を進めるFCAS（将来戦闘航空システム）への移行を見据えた技術的・運用的な橋渡しとしての役割も担い、FCASが2040年に実戦配備された後も、ユーロファイターは有人・無人機との連携体制を維持し、2060年代まで運用される見通しだ。
ドイツが追加発注したユーロファイター（エアバス提供）
ドイツが追加発注したユーロファイター（エアバス提供）
欧州最大の防衛プログラムであるユーロファイターは、これまでに9カ国から740機以上を受注。ドイツ、イタリア、スペイン、英国、オーストリア、サウジアラビア、オマーン、クウェート、カタールが発注した。現在も生産が続いており、欧州製戦闘機としては最多受注となっている。ドイツ国内では120の企業が同プログラムに関与し、ユーロファイター関連の雇用は欧州全体で10万人を超え、このうち2万5000人がドイツ国内の雇用となっている。
エアバス・ディフェンス・アンド・スペースのマイケル・ショホローンCEO（最高経営責任者）は、「今回の追加発注は、ドイツ空軍でのユーロファイターの重要性を改めて示すものだ。ドイツの領空監視能力とNATO空域の防衛力を高め、同盟国としての責任を果たす」と述べた。
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ユーロファイター
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