米国防総省は現地時間8月14日、ロッキード・マーチンがF-16戦闘機の製造を受注したことを公表した。同盟国に向けた有償軍事援助（FMS）の新造機で、契約期間は10年間、総額620億ドル（約6兆2000億円）、機数は90機。相手先は明らかにしていないが、AFP通信やブルームバーグなどによると、このうち66機を台湾へ売却するとみられ、発表では2026年末までに終える予定だとしている。
F-16 Block 70/72（ロッキード・マーチンの資料から）
米国は2019年8月に、台湾へF-16の最新型F-16V（F-16 Block 70/72）を66機売却することを決め、今回契約締結に至った。米国が台湾に戦闘機を売却するのは、1992年にF-16A/Bを計150機売却することを承認して以来となる。
F-16Vは、最新のレーダーやコックピットなどを採用し、機体を長寿命化した発展型で、2015年10月16日に初飛行。第5世代戦闘機のF-22やF-35に搭載されているAESA（アクティブ電子走査アレイ）レーダーをベースに、ハードウェアとソフトウェアの共通性を持たせたAPG-83レーダーを搭載する。グラスコックピットの改良や、最新のモジュラーミッションコンピューターやアビオニクスを採用し、オートパイロットやオートスロットルを強化したデジタルフライトコントロールコンピューターを搭載し、自動地上衝突回避システムなどで安全性も高めている。
コックピットは高解像度ディスプレーを採用し、カラー地図や管理しやすくなった空対空兵器の状況表示、ディスプレー間で情報を切り替えて拡大表示する機能などを備えている。
第5世代並みの能力を備えることで、ロッキード・マーチンは2060年以降の運用が可能だと説明している。
関連リンク
U.S. Department of Defense [1]
Lockheed Martin [2]
・ボーイングと三菱重工、F-15Jを近代化改修 F-15EXの最新コックピット採用 [3]（20年7月29日）
・F-15EX、コックピットは大画面採用 空自にも能力向上提案 [4]（20年7月19日）
・最新練習機T-7、ライセンス生産前向き 23年初納入目指す [5]（20年7月16日）
・哨戒機P-8のいま 各国で導入、米海軍は102機に [6]（20年7月28日）