南海ラピート「ハッピーライナー」出発　ピーチCAがお出迎え

　ピーチ・アビエーション（APJ/MM）と南海電気鉄道（9044）は9月7日、APJの機体デザインを再現した特急ラピートの特別塗装編成「出逢えたらラッキー Peach×ラピート ハッピーライナー」の出発式を、なんば（難波）駅で開催した。

　ラピートは50000系（1編成6両）全6編成で、なんば－関西空港間を運行中。このうち1編成をハッピーライナーとした。

　通常塗装のラピートは青色だが、前後の先頭車は一度白色に再塗装した上で、フーシア色などのデカールを使って機体デザインを再現。3号車と4号車には、APJの機体と同じく3色が配された。

　車内のデッキ付近には、モモが古来より長寿や繁栄、幸せのシンボルであることから、「小さな幸せ」を表すハートマークのステッカーが貼られた。

　出発式後、なんば駅を午前11時30分ごろ発車した関西空港行きラピートβ41号には、APJの客室乗務員も1両に1人ずつ乗車。初列車の車内では、ステッカーや搭乗券を模した記念品を乗客に手渡した。

　ハッピーライナーの運行期間は、2015年8月31日までの約1年間。運行ダイヤは、南海のウェブサイトで公開する。南海では運行を記念し、クリアファイルのセット（税込800円）や箸「ハシ鉄」（税込700円）を期間限定で販売する。

　ラピートは、関西空港が開港した1994年9月4日に運行開始。今年4月には20周年を記念し、人気アニメ「機動戦士ガンダムUC」とコラボレーションした「赤いラピート」が登場。上級席「スーパーシート」は、通常塗装のラピートと乗車率を同一期間で比較すると7倍を記録した。ラピートの1編成すべてに特別塗装を施すのは、赤いラピートに続いて2度目となる。

　南海の亘信二社長は、「ピーチの就航で関空が賑やかになった。モモは長寿や繁栄のシンボルなので、鉄道事業も繁栄させていきたい」と抱負を述べた。

　APJの井上慎一CEO（最高経営責任者）は、「ピーチの就航で南海空港線の利用者数が160万人以上増えた。関空の開港とラピートの運行開始から20周年の成人式を迎えたので、南海とのコラボレーションでハッピーライナーを企画した」と説明。「普段ピーチのことを“空飛ぶ電車”と表現しているが、本当に電車になってしまい、今日を待ち望んでいた」と心境を語った。

　また南海との連携について、「就航当初から機内でラピートの切符を販売しているが、南海はすぐに提案を受け入れてくれた。機内での販売は16万枚を超えた」（井上CEO）と述べ、両社に相乗効果があることを強調した。

　APJは現在、国内線10路線と国際線6路線を運航。累計搭乗者数は今年4月に500万人を突破している。