「最後発の航空会社で、コロナ渦での国際線就航なので多くの方が集まる期待はしていなかったので、十分ありがたい。ホノルルは観光都市でもあるので、この規模でずっと維持するのは難しいと思っている。往き来が始まるまで、耐えながらやっていかざるを得ない」。日本航空（JAL/JL、9201）の100％子会社で、中長距離国際線LCCのZIPAIR（ジップエア、TZP/ZG）の西田真吾社長は、12月19日に成田空港で開かれたホノルル線の就航式典でこう述べた。
成田空港を離陸するZIPAIRのホノルル行き初便ZG2便＝20年12月19日 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire
ホノルル行き初便のZG2便（ボーイング787-8型機、登録記号JA825J）は乗客26人（幼児なし）と乗員11人（パイロット3人、客室乗務員8人）、貨物14トンを乗せ、午後8時9分に成田を出発。米国西海岸就航を当面の目標とするZIPAIRにとって、太平洋を渡る第一歩になった。
一方で、すでに就航しているバンコク線やソウル線とは違い、貨物だけで運航コストをある程度賄うことが難しいのがホノルル線だ。困難が予想される中、なぜZIPAIRはホノルルに飛び続けるのか。
—記事の概要—
・貨物需要が異なるホノルル線
・5万9800円でビジネスクラス
貨物需要が異なるホノルル線
アジアなどからの訪日客を取り込むことを主眼にスタートしたZIPAIRにとって、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の感染拡大は、就航前からビジネスモデルの転換を迫られた。1路線目の成田－バンコク（スワンナプーム）線は5月14日に就航予定だったが、乗客を乗せない貨物専用便として6月3日から運航を始めることになった。10月28日からは、バンコク発成田行きのみ旅客扱いを始めており、1月9日からは成田発も搭乗できるようになる。2路線目の成田－ソウル（仁川）線も9月12日に貨物専用便で就航し、旅客扱いは、10月16日から始めている。
成田空港で貨物を搭載するZIPAIRのホノルル行き初便ZG2便＝20年12月19日 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire
西田社長によると、先行する2路線は