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24年ぶりに日本で開かれるウインドサーフィンのワールドカップ「ANAウインドサーフィンワールドカップ横須賀大会」が、5月11日に神奈川県横須賀市の津久井浜海岸で開幕した。
今回の大会は、全日本空輸（ANA/NH）が特別協賛として冠スポンサーを務める。ANAグループ社員が夢を実現する提案活動「ANAバーチャルハリウッド」で、2015年度の企画が2年がかりで実現したもの。発案者は、ANAのフライトオペレーションセンター B767部の藤本太郎機長だ。
ウインドサーフィンワールドカップ横須賀大会成功に向け手を合わせるANAの藤本機長（右）と平子社長（右から2人目）ら＝17年5月10日 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire
地元に根付くイベントに
藤本機長は大学時代からウインドサーフィンを楽しみ、社内ではウインドサーフィンクラブの部長も務めている。もともと水上スキーなど、マリンスポーツが好きだった藤本機長は、26年前に同級生から誘われたことで、ウインドサーフィンにはまった。
ウインドサーフィンワールドカップ横須賀大会成功に向け手を合わせる（左から）イアチーノ選手、オブリンガ選手、PWAのディアス会長、国枝選手、須長選手、ANAの平子社長、藤本機長＝17年5月10日 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire
長らく日本では開催されていなかったワールドカップの誘致を、2015年にバーチャルハリウッドの企画として提案。PWA（プロフェッショナル・ウインドサーファーズ協会）によるウインドサーフィン世界最高峰となる大会の開催を、2年越しで実現にこぎつけた。
「昨年8月に実行委員会ができて、委員をやっています。（バーチャルハリウッドで採択後は）委員会が発足するまでは、私がPWAとのやりとりをやっていました」と藤本機長は話す。
16日までの期間中、実行委員会の会長を務める横須賀市の吉田雄人市長は、3万人の来場者を見込み、マリンスポーツの街として盛り上げていきたい考えだ。
藤本機長は、「横須賀市が人と時間を割いてくださったので、ノウハウは蓄積していると思います。PWAと市のつながりもできたので、私が直接関わらなくても、開催できるようになっていくのでは」と、地元のイベントとして大会が根付くことに期待を寄せた。
山元社長時代に始まったバーチャルハリウッド
ANAのバーチャルハリウッドでは、これまでも客室乗務員の発案による機内結婚式や、花好きの整備士による愛媛県の新種「さくらひめ」のPRなどを実現してきた。
13年に中部空港で行われた空の上の結婚式は、バーチャルハリウッドで客室乗務員が発案したものだった＝13年10月 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire
横須賀大会の開催まで、「ゴルフしかやっていなくて、マリンスポーツは疎かった」と打ち明けるANAの平子裕志社長は、「山元峯生社長（当時、故人）の時代に生まれた制度で、常識で考えられないことや、世界で初めてのことをやってみろ、というものです」とバーチャルハリウッドの意義を語る。
山元氏は生前、社内外から「やまげん」の愛称で親しまれた。今年3月に就航5周年を迎えたピーチ・アビエーション（APJ/MM）の構想を2008年に打ち出したのも、山元氏だ。「本人ができなかったことを、後生に託したかったのでは。だからやめちゃいけない」（平子社長）と、バーチャルハリウッドを立ち上げた山元氏の真意を探る。
ヨットがあしらわれたネクタイを締め、開催前日の会見に臨んだ平子社長は、「今回は採択から開催まで2年掛かりましたが、よい大会になって最終日を迎えてほしいです」と話した。
関連リンク
ANAウインドサーフィンワールドカップ横須賀大会
PWA WORLD WINDSURFING TOUR
横須賀市
全日本空輸
横須賀大会
・横須賀で24年ぶりウインドサーフィン世界大会 ANA機長発案で協賛、11日から（17年5月10日）
バーチャルハリウッド
・ANAとセントレア、上空3万9000フィートで結婚式 737で富士山遊覧（17年3月5日）
・花好きのANA整備士「都会で自然感じて」 愛媛の新種「さくらひめ」PRを企画（15年12月27日）
・ANA、デルフィニウム新種「さくらひめ」で愛媛をPR CAがコサージュ着用（15年12月22日）
・空の上の結婚式、セントレアで挙行 ANA現役チーフパーサーが発案（13年10月21日）