サウスウエスト航空（SWA/WN）は現地時間3月16日、737 MAX 8の運航を10月に就航させると発表した。ダラス発着便に投入する。同社は737 MAXのローンチカスタマーで、初の商業運航となる。
サウスウエスト航空の737 MAX 8（YouTubeから）
現地時間10月1日から、午前7時ダラス発ヒューストン行きWN1便で運航を開始する。ヒューストンからはサンアントニオに向かい、その後、ダラスに戻る。初日は3区間を運航する。
サウスウエスト航空の737 MAX 8は175席を設定。3路線は現在、737-700（143席）で運航している。
同社は737 MAXを200機発注済み。内訳は標準型の737 MAX 8が170機、胴体が最も短い737 MAX 7（1クラス最大172席）が30機で、737 MAX 8は10月1日時点で9機を導入する。翌週に1機を追加導入し、2017年末までに14機体制を構築する。737 MAX 7は2019年から導入を開始する。
737 MAXは、2011年8月30日にローンチ。CFMインターナショナルの新型エンジン「LEAP-1B」を採用し、翼端には新型ウイングレット「アドバンスト・テクノロジー・ウイングレット」を備える。標準型の737 MAX 8（1クラス189席）は日本の航空会社も多数導入している737-800の後継機で、2016年1月29日に初飛行。2017年3月9日にはFAA（米国連邦航空局）から型式証明を取得し、納入に弾みがついた。
運航スケジュール
WN1 ダラス（07:00）→ヒューストン（08:00）
WN2 ヒューストン（08:50）→サンアントニオ（09:50）
WN3 サンアントニオ（10:40）→ダラス（11:45）
関連リンク
Southwest Airlines [1]
Meet the MAX [2]（YouTube、1分3秒）
Boeing [3]
ボーイング・ジャパン [4]
・737 MAX 8、FAAから型式証明取得 納入に弾み [5]（17年3月9日）
・ボーイング、737 MAX 10Xの開発検討 A321neoに対抗 [6]（17年3月8日）
・ボーイング、737 MAX 9をロールアウト 18年納入開始 [7]（17年3月8日）
・737 MAX、米国上空で「MAX」描く 9時間の試験飛行 [8]（17年2月13日）
・ボーイング、737 MAX 7設計変更 12席増、航続距離も延長 [9]（16年7月12日）
・ボーイング、737 MAXの初飛行成功 [10]（16年1月30日）