「バニラエア（VNL/JW）のおかげで、お客さんが増えたよ。足を向けて寝られないよ」。奄美大島にある居酒屋の大将は1年ぶりに来島した記者（私）に向かい、こう言って笑った。
夜は酔っ払いたちが集まる、島の中心部・屋仁川通り＝15年11月 PHOTO: Yusuke KOHASE/Aviation Wire
2014年7月、バニラエアが成田－奄美大島線を開設した。同路線は、ANAホールディングス（9202）が100％出資するバニラエアが、旧エアアジア・ジャパン（WAJ/JW）から会社を引き継いで以来、初の自社開設便だ。機材は同社の他路線と同じ、エアバスA320型機（1クラス180席）を使用している。
バニラエアの就航以前は、関東から奄美大島への直行便は日本航空（JAL/JL、9201）が羽田から1日1往復を運航するのみだった。現在では関東と奄美大島を結ぶ路線は、2社が1日に計2往復運航していることになる。
奄美大島へのLCC初就航から1年以上経過した現在、奄美への人の流れはどう変わったのか。島の人々はどのように受け止めているのか。そして、利用者は定着しているのか。昨年（14年）に引き続き、リポートする。なお、昨年同様に関東目線での執筆をご容赦いただきたい。
─ 記事の概要 ─
・15年8月以降バニラ利用率90％超え
・大田区の夫婦「バニラで奄美入り」
・「明らかに増えた」来島者
・スポーツ盛んな奄美、ベイスターズがキャンプも